2014/12/01 Idoia Grau
University of Nottingham
La gallina, especie nativa del sureste asiático, es el animal doméstico más numeroso del mundo y el que goza de una más amplia distribución geográfica. Su difusión es producto del transporte humano y, como tal, su historia natural es un reflejo de la historia humana. No obstante, la cronología y las circunstancias de la difusión de la gallina han sido aspectos poco analizados hasta ahora, por lo que en realidad conocemos muy poco de esta especie, sobre todo en comparación con otros animales domésticos como la vaca, el cerdo o la oveja. Considerando el importante significado social de esta especie (como fuente de alimento, en peleas de gallos o en medicina), y su creciente popularidad como animales de compañía en algunos países, un análisis detallado de la historia natural y cultural de esta especie en Occidente se hace necesaria. Un estudio como este tiene el potencial de informar sobre enfermedades que afectan a la avicultura, sobre seguridad alimentaria y sobre ética medioambiental, cuestiones particularmente importantes en nuestros días, cuando billones de personas dependen de la producción avícola en masa para su sustento.
El proyecto “Cultural and Scientific Perceptions on Human-Chicken Interactions”, que pretende abordar todas estas cuestiones, está formado por un grupo muy numeroso de investigadores (arqueólogos, antropólogos, historiadores, historiadores del arte, geógrafos culturales, ecólogos, etc.) de diferentes universidades del Reino Unido, con la intención de examinar el impacto social, cultural y medioambiental de esta importante pero poco conocida especie animal en la historia del ser humano, desde la domesticación de la gallina hasta hoy en día.